還珠樓主李壽民，是近代開(kāi)宗立派的武俠小說(shuō)大師，其《蜀山劍俠傳》被譽(yù)為“開(kāi)中國(guó)小說(shuō)界千古未有之奇觀(guān)”，對(duì)后來(lái)港臺(tái)武俠小說(shuō)創(chuàng)作產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。從20世紀(jì)30年代開(kāi)啟的“還珠熱”，孕育了一代代“還珠迷”，至今演化成方興未艾的“還珠學(xué)”。

非有勇力之人，斷無(wú)勇力之作。拜讀倪斯霆《還珠樓主前傳》，心中頓生如此感慨。多年來(lái)，樓主的熱心讀者和研究專(zhuān)家，都因缺少一本樓主傳記深感遺憾。可是，了解樓主作品和經(jīng)歷的人，對(duì)傳記撰寫(xiě)顧慮重重。這種謹(jǐn)慎不是沒(méi)有原因。樓主研究雖是顯學(xué)，也是難以駕馭的絕學(xué)。一則作品研讀不易。樓主著作宏富，且多鴻篇巨制，僅《蜀山劍俠傳》就達(dá)450萬(wàn)字，且還沒(méi)有終結(jié)。如此卷帙通讀已屬不易，遑論研讀。二則生平隱晦不清。樓主生于巴蜀，長(zhǎng)于江南，寓居南北東西，或廁身官署，或參與軍機(jī)，或隱居都市，或壯游蠻荒，或教館私塾，或供職企業(yè)，或筆耕報(bào)館，或編寫(xiě)劇本，或創(chuàng)作小說(shuō)，或交游名流，可其經(jīng)歷記載多有斷檔，留下很多謎團(tuán)。三則史實(shí)梳理困難。由于歷史原因，樓主自撰生平資料很難覓得，手稿、書(shū)信、圖片等，同樣少見(jiàn)蹤影。《珠還》《征輪俠影》兩部自傳體小說(shuō)，雖有史實(shí)依據(jù)，但也虛虛實(shí)實(shí)撲朔迷離。至于親友回憶，則時(shí)有不準(zhǔn)之處。

基于這樣的前提，《還珠樓主前傳》的出版，真是來(lái)之不易。全書(shū)緊扣“奇”和“謎”，抽絲剝繭，條分縷析，向讀者展示了從20世紀(jì)初出生到30年代《蜀山劍俠傳》問(wèn)世，樓主跌宕起伏的前半生。全書(shū)特點(diǎn)蓋有四端：一曰生平梳理之細(xì)。圍繞蜀中童年、蘇州歲月、驅(qū)饑北游、踏進(jìn)津門(mén)、師生戀情、蜀山旋風(fēng)六大關(guān)節(jié)，提綱挈領(lǐng)，以簡(jiǎn)馭繁，將前半生事跡穿插其間，讓樓主早期生平輪廓分明。二曰史實(shí)考證之精。樓主一些基本史實(shí)，似是而非多無(wú)定論，本書(shū)廣搜博考，校訂真?zhèn)危闷湔狻Ｈ绫娬f(shuō)紛紜的樓主喪父時(shí)間，經(jīng)考證為1919年11月，頗見(jiàn)功力。三曰謎團(tuán)破解之詳。樓主經(jīng)歷錯(cuò)綜復(fù)雜，本書(shū)不惜筆墨，力求破“謎”見(jiàn)“底”。如樓主筆名，流行說(shuō)法始于其與孫經(jīng)洵婚后、《蜀山劍俠傳》發(fā)表前夕，而經(jīng)作者考證，應(yīng)為1930年春夏兩人戀愛(ài)之際。四曰成果吸納之全。數(shù)十年來(lái)有關(guān)樓主研究成果，本書(shū)都盡可能吸納，特別是徐國(guó)楨的樓主生平與作品研究、葉洪生的樓主作品深度解碼、周清霖八易其稿的樓主年表等成果，書(shū)中都有充分體現(xiàn)。

盡管隨著材料發(fā)現(xiàn)，本書(shū)還會(huì)完善，但可以肯定的是，作為樓主第一部傳記，本書(shū)填補(bǔ)了研究空白，無(wú)疑具有里程碑意義。 

                                                                                                                                                                      2015年9月7日